Rôle du capteur PMH

Le capteur PMH est un composant minuscule mais absolument vital pour le démarrage et le fonctionnement du moteur. Sans le signal qu’il fournit, le calculateur ne sait plus où se trouvent les pistons et ne peut ni injecter ni allumer au bon moment. Une défaillance de ce capteur se traduit souvent par des refus de démarrage déroutants. Voici à quoi sert le capteur PMH, comment reconnaître sa panne et combien coûte son remplacement.

Le rôle du capteur PMH

PMH signifie Point Mort Haut, la position la plus haute atteinte par un piston dans son cylindre. Le capteur PMH, aussi appelé capteur de position du vilebrequin, informe en permanence le calculateur de la position et de la vitesse de rotation du vilebrequin. Il lit pour cela le passage des dents d’une cible solidaire du vilebrequin ou du volant moteur, et génère un signal à chaque tour.

Grâce à cette information, le calculateur sait exactement quand déclencher l’injection de carburant et, sur un moteur essence, l’allumage. C’est donc une donnée fondamentale pour la synchronisation du moteur. Le capteur est généralement situé dans la partie basse du bloc, à proximité du vilebrequin et du volant moteur, ce qui l’expose à la chaleur et aux vibrations.

Les symptômes d’un capteur PMH défaillant

Quand le capteur PMH faiblit ou rend l’âme, le moteur perd sa référence de calage et se comporte de manière erratique. Les symptômes peuvent être intermittents au début, ce qui rend le diagnostic parfois délicat.

• Des difficultés à démarrer, voire une impossibilité totale de démarrer.
• Des calages intempestifs, notamment à faible régime ou après un démarrage à froid.
• Un moteur qui broute, avec des à-coups et des ratés à l’accélération.
• Un compte-tours erratique et l’allumage du voyant moteur avec un code défaut associé.

Ces symptômes, en particulier les refus de démarrage, peuvent prêter à confusion avec d’autres pannes électriques ou d’alimentation. La lecture du code défaut est ici précieuse pour confirmer l’origine : notre guide pour comprendre un code défaut OBD aide à interpréter le code lié au capteur. Et si le voyant moteur s’est allumé sans que la voiture refuse de démarrer, commencez par notre article sur le voyant moteur allumé.

Remplacement et budget

Bonne nouvelle, le capteur PMH fait partie des pièces les plus abordables du moteur. À titre indicatif, la pièce seule coûte le plus souvent entre 20 et 60 euros pour un capteur inductif, et un peu plus pour un capteur actif. Le remplacement complet en garage, main-d’œuvre comprise, se situe généralement entre 150 et 300 euros selon le véhicule et l’accessibilité du capteur.

Comme le capteur lit son signal sur une cible solidaire du volant moteur, un diagnostic sérieux vérifie aussi l’état de cette cible et du câblage. Si le véhicule présente par ailleurs des vibrations et des bruits de transmission, la piste du volant moteur bi-masse mérite d’être explorée, car les deux pièces sont voisines. Devant des refus de démarrage répétés, un passage à la valise de diagnostic permet de confirmer la responsabilité du capteur avant de le remplacer.